Bombas de alta calidad ayudan a las granjas piscícolas a manejar el crecimiento.

Con cada vez menos peces en nuestros mares, la piscicultura ha crecido para convertirse en una industria enorme a nivel mundial, con miles de millones de dólares en ingresos y un crecimiento continuo pronosticado para las próximas décadas.

Como cualquier industria de este tamaño y tasa de crecimiento, la piscicultura requiere un aparato de producción confiable y de alto rendimiento para mantenerse al día con las demandas del mercado. Y, aunque puede que no sean lo primero que la mayoría de las personas asocien con la piscicultura, los sistemas de bombeo utilizados por las principales granjas hoy en día se han convertido en un factor crítico para el negocio para mantener los costos bajos y la capacidad de producción alta.

Tradición escandinava

Escandinavia no es ajena a la acuicultura, tampoco. En las Islas Feroe solamente, la industria representa alrededor del 50 por ciento del BNP. Este archipiélago remoto, con su naturaleza virgen y cascadas, tiene una larga tradición pesquera y ha hecho la transición a la acuicultura a pasos agigantados.

DESMI es un visitante frecuente en las islas y está muy familiarizado con los mejores métodos de práctica de cultivo, y en particular, con el papel que desempeñan las bombas de la compañía para mantener la producción en marcha.

"La semana pasada, visitamos una importante empresa de acuicultura en las Islas Feroe que está construyendo una gran instalación para la cría y el sacrificio de salmones utilizando los fiordos, y otra instalación para producir alimento", dice DESMI. "A pesar de nuestros muchos años en esta industria, todavía nos impresiona la escala de las cosas, y estamos muy interesados en la diferencia que pueden hacer el uso de las tecnologías actuales para modernizar la acuicultura y el procesamiento del pescado"

Peces bajo presión
En una fábrica típica de piscifactoría a gran escala, cargamentos diarios de salmón vivo llegan en grandes "barcos pozos" antes de ser presionados hacia la instalación con la ayuda de bombas gigantes. Para el productor de las Islas Feroe, DESMI está proporcionando sistemas de bombeo para abastecer la nueva instalación con agua de mar, ayudando a estos barcos a descargar creando un flujo de agua en grandes tanques a bordo que luego se libera con los peces cuando se abre una válvula hacia la planta.

"El trabajo no termina ahí, por supuesto", continúa DESMI. "Con las autoridades reguladoras cuidadosas de las amenazas al medio ambiente, no se permite que los barcos pozos liberen agua antes de que haya sido tratada con UV u otras técnicas similares para eliminar o incapacitar organismos potencialmente invasivos".

Los sistemas de DESMI también están presentes en la planta de procesamiento en sí, donde grandes cantidades de agua de mar necesitan ser movidas como parte indispensable de la producción.

Consejos para compradores

Para aquellos que invierten en sistemas de bombeo actualizados para sus embarcaciones y plantas procesadoras, DESMI tiene buenos consejos para compartir.

"Por lo general, necesitará capacidades de bombeo enormes, hasta 1,000 metros cúbicos por hora a una presión bastante baja. La maquinaria debe poder resistir los efectos corrosivos del agua de mar, por lo que utilizamos una aleación de bronce, que es el mismo material resistente utilizado para la refrigeración con agua de mar en los buques comerciales. Nuestras bombas marinas están equipadas con rodamientos de bolas pesados, en lugar de los cojinetes y otras partes mecánicas utilizadas en muchas otras aplicaciones".

DESMI continúa explicando que, aunque las inversiones en tales sistemas son significativas, los costos de recortar gastos pueden ser mucho peores.

"La fiabilidad es imprescindible, porque una bomba de baja calidad puede detener por completo el proceso, lo que rápidamente resulta en toneladas de pescado en descomposición y pérdidas diarias significativas. Es un riesgo comercial importante que simplemente debe abordarse".

Con tanto en juego, los productores también toman otras precauciones, como bombas de reserva que siempre están listas para hacerse cargo si ocurriera lo peor. En opinión de DESMI, sin embargo, la mejor línea de defensa siempre es asegurar que los sistemas primarios sean lo más confiables posible.

Con los productos pesqueros ya siendo artículos de consumo de alto precio, DESMI aconseja a los productores aprovechar los sistemas de baja energía, también, un área donde DESMI ha creado un nicho particular para sí misma y sus clientes. El bajo consumo de energía es asistido por convertidores de frecuencia que permiten que las bombas aumenten o disminuyan la potencia generada por sus motores eléctricos según la carga de procesamiento actual.

El cliente es el rey.
La flexibilidad es una de las principales recomendaciones de DESMI, algo que un rápido vistazo al catálogo del fabricante usualmente no revelará. "Para la planta de la que estamos hablando aquí, resultó que las bombas verticales que normalmente se usan eran demasiado altas para la sala de bombas de la fábrica, debido a que el cliente tuvo que bajar el techo del edificio por otras razones. El problema surgió bastante tarde en el cronograma de entrega, pero debido a nuestras décadas de experiencia con bombas de todo tipo, y a una estructura de toma de decisiones relativamente plana dentro de DESMI, pudimos pasar de la idea al diseño final en un tiempo sorprendentemente corto. Todos, desde ingenieros de diseño hasta la gerencia, apoyaron el proyecto, manteniendo a raya la burocracia y manteniéndose muy enfocados en las necesidades y prioridades del cliente".

La flexibilidad ha sido durante mucho tiempo una ventaja competitiva clave para DESMI, cuyos productos se basan en una filosofía que, aunque alrededor del 80 por ciento de un tipo de bomba puede estar estandarizado, aún hay mucho espacio para agregar características específicas para una aplicación o cliente particular.

Reputación confiable

“Hemos estado trabajando con bombas para piscifactorías durante más de 10 años. Pero muchas personas en la industria nos conocen por otras aplicaciones y también nos piden nuestras bombas para sus instalaciones de piscifactoría. Por lo tanto, nuestra reputación de tener productos buenos y confiables, un buen servicio y facilidad de acceso a repuestos en el sector marítimo se ha trasladado también a esta industria”.

DESMI espera un fuerte crecimiento para el futuro. En China, por ejemplo, el país con la mayor industria de piscifactoría del mundo, la producción eficiente de alimentos es una prioridad clave. Y la alta eficiencia y sostenibilidad de la piscicultura la convierten en un área de enfoque muy atractiva.

“Seremos más activos en Asia en el futuro”, dice DESMI. “La piscicultura asiática se realiza de manera diferente, pero todas estas plantas requieren bombas para agregar agua nueva a la instalación o para circular agua y mantener una cierta temperatura, por lo que hay mucho espacio para que crezcamos. Y, aunque no se construya una nueva planta todos los días, constantemente se están lanzando barcos desde los astilleros del mundo, y cada uno de ellos podría ser un buen hogar para una solución de bombeo de DESMI”.